JAKARTA, KLIKSOLONEWS.COM – Gelombang panas kini bukan hanya ancaman kenyamanan, tetapi juga kesehatan jangka panjang.

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa paparan panas ekstrem berulang dapat mempercepat penuaan biologis tubuh, dengan dampak yang hampir setara dengan merokok atau konsumsi alkohol.

Studi selama 15 tahun terhadap 24.922 orang dewasa di Taiwan mencatat sekitar 30 kejadian gelombang panas. Hasilnya, individu yang lebih sering terpapar mengalami percepatan usia biologis pada organ tubuh mereka.

Bahkan, paparan berulang beberapa kali dalam dua tahun bisa menambah sekitar 8–11 hari pada usia biologis seseorang.

Apa itu usia biologis? Berbeda dengan usia kronologis (usia berdasarkan tahun lahir), usia biologis menggambarkan kondisi sel dan organ tubuh. Penuaan biologis yang lebih cepat berarti fungsi organ menurun lebih awal, meningkatkan risiko penyakit kronis.

Para ilmuwan menduga panas ekstrem dapat memperpendek telomer, yaitu struktur DNA di ujung kromosom. Telomer yang semakin pendek diketahui berkaitan dengan penuaan lebih cepat dan risiko kematian yang lebih tinggi.

Gelombang Panas Pembunuh Senyap

Daniel J. Vecellio, asisten profesor di University of Nebraska Omaha, menyebut gelombang panas sebagai silent killer. Meski tidak menimbulkan kerusakan dramatis seperti badai atau kebakaran, panas ekstrem terbukti berbahaya dan bisa mematikan.

Kelompok yang paling rentan terhadap dampak gelombang panas antara lain pekerja luar ruangan, penduduk pedesaan, orang lanjut usia, penderita diabetes, obesitas, penyakit jantung, dan asma, serta ibu hamil

Paparan berulang tanpa jeda menimbulkan stres fisiologis, yang pada akhirnya mempercepat penuaan biologis.

Tips Melindungi Diri dari Gelombang Panas

Untuk mengurangi risiko, pakar kesehatan merekomendasikan beberapa langkah pencegahan, antara lain:

• Tetap berada di dalam ruangan saat suhu tinggi


• Mengenakan pakaian longgar dan berwarna terang


• Menjaga asupan cairan agar tubuh tetap terhidrasi


• Memastikan akses pendingin ruangan, khususnya bagi kelompok rentan

Bagi pekerja lapangan, solusi jangka panjang berupa kebijakan kesehatan kerja dan akses fasilitas pendingin menjadi sangat penting.

Gelombang panas kini datang lebih sering, lebih lama, dan lebih intens akibat perubahan iklim. Menyadari dampaknya terhadap kesehatan, terutama percepatan penuaan biologis, dapat menjadi langkah awal melindungi diri dan keluarga dari bahaya yang kerap tak terlihat.(KS01)