KLIKSOLONEWS.COM - Dulu dikenal sebagai kota yang sunyi dan terlupakan di ujung barat laut Arab Saudi, Al Ula kini bangkit menjadi permata pariwisata yang bersinar di tengah gurun pasir.

Dengan warisan sejarah yang megah, bentang alam yang menakjubkan, serta sentuhan budaya lokal yang autentik, Al Ula mencuri perhatian dunia sebagai salah satu destinasi wisata paling misterius dan memesona tahun 2024–2025.

Di jantung Al Ula berdiri kokoh Madain Saleh, atau Hegra, situs arkeologi Nabatean yang dijuluki “Petra-nya Arab Saudi.” Kompleks ini dipenuhi makam kuno yang terpahat langsung di tebing batu merah, menyimpan jejak peradaban kuno yang memikat imajinasi.

Tak heran jika UNESCO menetapkan Hegra sebagai situs warisan dunia pertama di Arab Saudi pada 2008.

Namun pesona Al Ula tak berhenti di reruntuhan kuno. Formasi batu pasir merah yang terjal, lembah gurun yang luas, hingga oasis alami yang menyegarkan membuat setiap sudutnya layak diabadikan. Sebuah lanskap dramatis yang menyatu antara alam dan sejarah.

Tak hanya menjadi museum terbuka, Al Ula juga tumbuh sebagai panggung budaya modern. Festival Winter at Tantora, konser kelas dunia, pameran seni, hingga pasar tradisional memperkaya pengalaman wisatawan. Ini adalah tempat di mana masa lalu, masa kini, dan masa depan bertemu dalam harmoni.

Menariknya, meski menyimpan pesona yang luar biasa, Al Ula sempat dianggap angker dan dijauhi oleh masyarakat lokal karena diyakini sebagai tempat bersemayamnya jin.

Namun kini, pemerintah Arab Saudi justru menjadikannya sebagai proyek unggulan diversifikasi ekonomi, dengan komitmen investasi jumbo senilai Rp214 triliun (setara USD 55 miliar) untuk transformasi wilayah ini menjadi magnet wisata global hingga 2035.

Transformasi ini merupakan bagian dari Vision 2030, rencana ambisius Arab Saudi untuk mengurangi ketergantungan pada sektor minyak. Data dari Komisi Kerajaan untuk Al Ula (RCU) menunjukkan bahwa targetnya adalah menarik 2 juta pengunjung per tahun dan menciptakan 38.000 lapangan kerja baru. (KS06)