SOLO, KLIKSOLONEWS.COM – Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan Australia dengan skor 3-5 dalam pertandingan semifinal AFF U-16 atau ASEAN U16 Boys Championship yang berlangsung di Stadion Manahan Solo pada Senin 1 Juli 2024, malam.
Tiga gol Timnas Indonesia dicetak brace Muhamad Zahaby Gholy pada menit ke-3 dan masa injury time babak pertama (45+5). Satu tambaham sebagai gol penutup diesakkan Josh Holong Junior pada menit ke-90+3.
Sementara lima gol Australia U16 disumbangkan Amianu Tatu (23’ dan 66’), Quinn Macnicol (45+3), dan brace Anthony Stipe Didulica (71’ dan 86’).
Meskipun kalah, perjuangan keras pasukan Nova Arianto tersebut mendapatkan apresiasi tinggi dari Ketua Umum PSSI, Erick Thohir yang menyaksikan langsung di Stadion Manahan Solo.
"Saya rasa pemain kita bermain baik, kenapa bermain baik? Kita bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-28 babak pertama, tapi kita masih bisa mencetak dua gol. Kalah, tapi kita bermain baik," ujar Erick kepada awak media di Stadion Manahan usai pertandingan.
Erick juga memuji semangat juang Garuda Muda sepanjang pertandingan. Timnas U16 Indonesia terpaksa bermain dengan 10 pemain setelah Raihan Apriansah diganjar dua kartu kuning pada menit ke-28.
"Dan di situ ada fighting spirit, kalau dibilang kita kalah sama mereka, nggak, nggak," tambahnya.
Menurut Erick, kemampuan anak asuh Nova Arianto tidak kalah dengan Timnas Australia. "Nggak kalah, nggak kalah. Cuma hari ini bola bundar kebetulan kita kena kartu merah. Ya, namanya sepak bola, tapi tadi dengan 10 pemain bisa cetak skor," katanya.
Meskipun tersingkir dari turnamen, perjuangan Timnas U16 Indonesia mendapatkan apresiasi dan harapan untuk masa depan yang lebih baik di dunia sepak bola.